本田技研工業は２００８年１２月５日、今シーズンを最後にＦ１世界選手権から撤退すると発表した。

■経営難には抗えず……

　“地球カラー”のＦ１マシンが、サーキットから姿を消す――

いまから８年前の２０００年、ＢＡＲにエンジンを供給することで始まった、ホンダの第三次Ｆ１チャレンジ。２００６年から１００％ホンダのワークスチームに発展。来期も上位を目指し参戦するはずが、一転、撤退の意向がアナウンスされた。

　会見にのぞんだホンダの福井威夫代表取締役社長によれば、今回の決定は、一連の世界的金融危機によるもの。会社の業績が悪化の一途をたどるなかで、経営資源の効率的な再配分が必要と判断したという。具体的には、Ｆ１開発のエンジニア約４００名を、新車の開発に振り向ける計画だ。

　会社として撤退が決断されたのは、昨日１２月４日。その後、英国のＨｏｎｄａ　Ｒａｃｉｎｇ　Ｆ１　Ｔｅａｍには意思を伝えたものの、各サプライヤーにはこれから説明する段階だという。

　「（経営上の都合で撤退することは）来シーズンへの準備を進めていたスタッフ、そして応援してくれたファンに対して、本当に申し訳ない」と唇を噛み締めた。

社員の中でも、「今までは、どんなことがあってもF1でチャンピオンを目指してきたし、スタッフ一同団結してやって来たじゃないか」という声が多かったそう。

しかしF1に参戦するには年間で500億円もの経費が必要とするということで、いすずでもそうですが、ホンダも派遣社員や期間労働者の削減をするしかないときにその500億円があればどれだけ・・・ということなのでしょう。
悔しいけどしょうがない状況と言えるでしょう。それにしても年間500億円って・・・

元々はお金持ちが多い

これだけ業績悪化が目立つクルマ業界ですが、もとをたどれば今までよく新車が売れていたと思うんです。僕にしてみれば。
クルマは10年間乗れます。でも新車が売れているということはそんなに乗らずにまた新しいクルマを買っているということでしょう。
正直よくそんなにお金があるなと思います。
僕は12年落ちのクルマを大事に乗っていますから（笑）。しかも今まで新車なんて買ったことが無く、全て中古車です。こんな僕ですから街中を走っているクルマをみると「みんな良いクルマをのっているよな～」と感心するときもあります。もちろん新車が欲しいという気持ちがあって羨ましくもあるんですが・・・

みんなとことんクルマを乗り潰していればこんなにクルマがボンボン売れるはずが無いんですよね。
これが自然なのかも知れません。これからは地球資源をボンボン使ってクルマをどんどん作って売って、どんどん金を儲けるという方法より、何か他に方法が無いか模索する時代なのでしょうか？

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